GIMIC 8

Sur les routes du PEROU

Mercredi 13 février 08 : soleil , 25°

Nous laissons derrière nous  IQUIQUE, ses immenses dunes,  le gîte d’Altazor et ses containers ou nous avons passé quelques jours délicieux devant le pacifique à nous retaper , …et la CB visa de Gim dans le distributeur…

Nous traversons HUMBERSTONE , ville minière (salpêtre) fantôme brutalement abandonnée en 1970 : tout est resté en l’état : les maisons , l’usine , le théâtre , la piscine en tôle rivetée , l’école …ambiance Sergio Leone …

Plus loin le géant d’Atacama , géoglyphe de 86m nous regarde de toute sa hauteur  400km de désert plus loin , nous nous arrêtons sur la plage nord de ARICA, Las Machas : spot connu des surfeurs ,  juste avant la frontière du Pérou

Arica :  petite cathédrale , élégante , construite en France par Effel dans le style bien connu et montée sur place 

Km 44558

Jeudi 14 février 08 : soleil 29° , vent de sable en fin de journée

Passage de frontière sans problème , pas de carnet de passage en douane .. rien …

Si ! on me tape à nouveau mes bananes !!!

Aucun fruit , légume , miel ..ne circule d’un pays à l’autre

A nouveau 500km de désert (DE-SERT !!) de hautes montagnes sablonneuses avant d’arriver à AREQUIPA (2^ème ville du Pérou ) à 2400m cernée de 6 volcans aux cimes enneigées

Km 45012

Un charme fou , très animée , une magnifique place d’armes entourée de vieilles maisons coloniales à arcades , d’églises toutes en pierre volcanique blanche légèrement brillante (le sillar)  et finement sculptées .

Notre première préoccupation est de trouver un endroit ou passer la nuit avec le camion

…camping quasiment inexistant au Pérou , et surtout forte insécurité en particulier dans les villes .. ailleurs aussi d’après tous les échos …

on trouve un parking gardé tout prés de la place d’ Armes ..on peut même y dormir discrètement..(208 , calle Moral ) … sauf que jusque 2h du mat , un gardien passe son temps  à ranger les voitures et en particulier les coccinelles VW qui font un bruit d’enfer…boule quies de rigueur

Gim se fait refaire en 2j des lunettes à verres progressifs cassés dans l’accident

Vendredi 15 février 08

De bon matin,  nous prenons la route qui monte à 4900m vers le canyon de la COLCA …le plus profond du monde (3600m)

Et là , surprise … arrivés en haut d’un col , nous découvrons une vue époustouflante sur la vallée de la Colca toute verdoyante avec ses terrasses cultivées bordées par des murets de cailloux datant des incas

Les femmes portent toutes des jupes larges colorées , des gilets et des chapeaux tout brodés…d’autres ont des chapeaux blancs de paille tressée et agrémentés de dentelles et de paillettes … des petits alpagas les accompagnent parfois

La piste nous mène jusque qu’à un éperon rocheux ou tournent des condors

En approchant doucement du bord de la falaise , je tombe sur un groupe de 20 condors nichés là …. Superbe envol …ils sont E-NOR-MES !! 3 m d’envergure !

Le ciel s’assombrit rapidement , l’orage arrive ..on fait vite demi tour pour se mettre à l’abri à CHIVAY en haut du canyon (3700m)

3km plus loin il y a des thermes  … on se prélasse dans l’eau chaude soufrée à 38°  avec délice pendant que l’orage gronde au dessus de nos têtes et on mâchouille des feuilles de coca pour l’altitude …

Samedi 16 février 08 : soleil et orages en après midi

Retour sur Arequipa ou nous visitons le couvent de Santa Catalina crée en 1580 pour accueillir les cadettes des familles nobles espagnoles qui venait se « retirer » avec dot , serviteurs , musiciens … une petite ville dans la ville avec ses quartiers paisibles et colorés roses Marrakech , bleus de Chechaouen ou des jardins Majorelle , blancs de Dar Baida

Les orages éclatent : …repli à l’hôtel Los Balcones de Santa Catalina en face du parking ....rétro avec ses planchers en bois , vue sur la cathédrale …

Dimanche 17 février 2008 :  nuageux 29°

longue route de 570km sinueuse de DE-SERT toujours

La route longe le pacifique entre les montagnes et les dunes d’un côté et un cordon de verdure de l’autre …puis plus rien que des dunes immenses venant mourir au bord de la mer envahissant parfois la Panaméricaine

Des condors et des « vautours à tête rouge » font du saoring sur les dunes

Nous arrivons en fin d’après midi à Nasca

Prés de l’aérodrome ( plein de petits avions pour le survol des lignes de Nasca),  nous  nous installons sur la pelouse de l’hôtel El Nido del Condor ou nous retrouvons le fameux camion allemand ROTEL  avec son clapier à lapins derrière  …..le même que nous avions croisé sur la route australe …

Lundi 18 février 2008 : beau temps à Nasca puis orages et neige sur la route de Cusco : 5°

 De bon matin nous nous envolons au dessus de Nasca pour voir ces fameuses lignes dont nul ne connaît vraiment la signification

Elles ont été tracées en enlevant les couches minérales patinées par le soleil faisant ainsi apparaître le sol plus clair riche en gypse

Il y en a partout: …des triangles , des lignes droites de plusieurs km un lézard de 180m , un singe de 90m avec une extravagante queue enroulée, un condor ….. c’est fascinant !!!

Dans l’après midi nous prenons la route de Cusco qui n’en finit pas de tourner , monter à 4500m et redescendre : nous naviguons dans les nuages puis bientôt les orages nous rattrapent et bientôt la neige …

Nous nous arrêtons pour la nuit au fond d’un canyon

mardi 19 février 2008 :

le ciel est moins menaçant

nous traversons une zone de monts et canyons vertigineux couverts d’une végétation luxuriante

Dans les villages des petites échoppes proposent mangues , bananes, figues….

Les femmes portent maintenant dans cette vallée des hauts de forme blancs avec un galon rouge ….marrant mais peu pratique me semble t’il ..

Mais voilà que maintenant nous sommes bloqués à 80 km de Cusco par une manifestation de paysans musclée qui ont barrés la route avec des arbres et d’énormes cailloux …on attend des nouvelles dans un petit village

5h plus tard ça s’agite : ça passe !!!

On se faufile en premier mais rapidement on tombe sur des barrages de cailloux que je déblaye péniblement …puis un autre barrage 500m plus loin …et un autre …on laisse passer un autobus avec des gros bras pour enlever rochers et arbres …

Bientôt nous sommes arrêtés par des manifestants pas contents du tout et bien « chauds » qui chahutent le camion devant nous , les pierres volent …on passe doucement sans demander notre reste ….

Ce sera ainsi 80km de barrage de pierres et arbres sans discontinuer  jusque Cusco ou nous arrivons de nuit

Km 46653 : Cusco

Nous trouvons refuge dans le jardin d’un hollandais qui domine la ville de Cusco au milieu des arbres et juste à coté du site inca Sacsaywaman…super adresse : www//home.hccnet.nl/helmie.paulissen ; adresse skype « QUINTALALA »

Tel : 084 26 31 68

Mercredi 20 février 08 : soleil et pluies intermittentes 17°

Le matin nous sommes réveillés par des alpagas qui broutent au pied du camion

Et nous apprenons que la grève continue et isole complètement Cusco , route et train …même pas question d’aller au Machu Pichu ou ailleurs dans les environs

En effet une des raisons de la grève , en dehors de l’habituel problème de pauvreté des paysans , est que le gouvernement a l’intention de vendre la concession du Machu Pichu aux américains !!! n’importe quoi …

On va quand même à la gare acheter des billets de trains (..hors de prix !!) car les routes sont détrempées et il y a des risques d’éboulement …en train aussi paraît il ,  en espérant que la grève s ‘arrête dans 48h pour aller jusqu’au pied du Machu Pichu..

La ville de Cusco s’étend dans une cuvette à 3600m entourés de monts verdoyants ou s’accrochent les maisons aux toits de tuiles : l’ensemble est très homogène et a beaucoup de charmes avec ses maisons coloniales espagnoles qui bordent la place d’Armes et ses nombreuses églises souvent bâties sur les soubassements de temples incas

Jeudi 21 février 08 : pluies et soleil 

Matinée cool (internet wi fi  + skype) dans le jardin de Quintalala avec le chien , les poules , les alpagas qui gambadent…

Nous profitons du retour du soleil pour visiter le site inca de Sacsaywaman juste derrière le gite … Cusco aurait la forme mythique du puma et Sacsaywaman en serait la tête avec des remparts en dents de scies représentant celles du puma et permettant une meilleure défense …

Les murs sont impressionnants avec leurs pierres énormes irrégulières mais qui s’encastrent parfaitement

La vue sur Cusco est superbe …on voit tout en bas les rues désertes bientôt envahies par les manifestants

Vendredi 22 février 08 : soleil

Nous descendons sur Cusco à pied et rencontrons tout de suite les barrages de pierre qui interdisent l’accès à la ville … tout est calme …sans le camion ça passe sans problème

La ville est quasi déserte , les magasins fermés ; il fait un temps superbe et nous avons tout loisir d’admirer la belle architecture de la ville

Mais bientôt des cris et sifflets raisonnent de partout : la place d’armes est envahie de nombreux cortèges de manifestants dûment encadrés par la police

C’est bruyant , « coloré », mais assez bon enfant … étudiants et paysans se mélangent , les revendications sont multiples

Samedi 23 février 08 : soleil puis déluge

6h .. nous prenons un confortable train pour Aguas Calientes au pied du Machu pichu

Le train s’extrait de la cuvette de Cusco en montant en zig zag au milieu de la ville

Nous longeons sous le soleil  un rio tumultueux qui court au fond de la vallée sacrée entre des parois rocheuses à pic

4h plus tard , nous arrivons à Aguas Calientes sous une pluie battante ..

la bourgade  est encastrée dans un fond de vallée et ne vit que du tourisme du Machu Pichu

c’est une succession de petits restos et hôtels accrochés en dépit du bon sens le long d’une ruelle escarpée ; en sortant de la gare il faut passer dans un « marché artisanal » qui regorgent de tapisseries bariolées , pulls en alpaga , bonnets , t shirt … le tout pas vraiment du meilleur gout

On se réfugie dans un bon petit hôtel Las Cabanas ou les prix sont divisés par 2 (basse saison oblige ) … cocooning au chaud avec un bon livre en écoutant la pluie marteler le toit

Bon petit diner dans un resto tenu par un français …

Dimanche 24 février 08 : Soleil sur le Machu Pichu !!!

6h …il pleut …ZUT !! nous montons par une route en lacets sur le site du Machu Pichu , la « cité perdue des incas »

Tout est dans le brouillard ..déception.. et puis ,1h plus tard les nuages montent ,  laissant découvrir le site .. EXTASE !! c’est absolument grandiose de voir ces temples nichés sur ces pitons rocheux comme des nids d’aigles , toutes ces terrasses verdoyantes soutenues par des empierrements parfaits

La vue est vertigineuse dans la brume qui se dissipe …

Le site n’a été découvert fortuitement que très tardivement (vers 1911, premiers travaux en 41) par un anglais…tout était enseveli dans une jungle épaisse au milieu de montagnes très escarpées…Aucun écrit lors des conquêtes espagnoles ne mentionnent ces lieux . De nombreux tombeaux funéraires ont été retrouvés dont 80% contenaient des corps de femmes …ce qui suscitât les hypothèses les plus folles…

Retour en train de nuit sur Cusco tout illuminée …

Le must eut été de découvrir le site en arrivant par le Chemin des Incas après 4 j de trek par monts et vallées mais le chemin est fermé en février du fait des intempéries .. pas de regrets , car la forme n’était pas au rendez vous

Lundi 25 février 08 : pluie , grêle , 5°

Nous quittons le gite de Quintalala ou nous avons passé une semaine délicieuse dans un lieu vraiment privilégié…une bonne adresse

Direction le LAC TITICACA

Km 47056 : arrivée à  PUNO au bord du lac

Nous nous installons à l’hôtel chicos « Posada Del Inca » …enfin …sur le parking !! …mais nous profitons  du salon bar qui a une vue superbe sur le lac en sirotant un Pisco sour

Au bord de l’eau , juste devant nous , est accostée une vieille canonnière (la  YAVARI) de la marine péruvienne dont les pièces ont été fabriquées en Angleterre en 1862, amenées par bateau en passant par le Cap Horn , montées d’Arica à dos de mules et assemblées au Titicaca…Elle a d’abord fonctionné au charbon, puis faute de combustible . à la crotte de lamas ( mais comme cela prenait beaucoup plus de place , il a fallu rallonger le bateau de 12m …. Tout un roman !!)

On se plonge également dans les cartes et guides pour choisir l’itinéraire à venir : retour sur le Chili par la Bolivie ou par le Pérou ??

La route par la Bolivie nous oblige à des haltes à de hautes altitudes , avec risques de neige …  la circulation démente de La Paz et son insécurité ne nous enchante pas…Quant au Pérou …pas facile de trouver des haltes sympas sur la route , grèves ???

on verra demain …

mardi 26 février 2008 : SOLEIL RADIEUX sur le LAC TITICACA 12°

réveil à 5h30 : ô miracle , il fait un temps superbe

nous embarquons pour la journée sur le lac vers les fameuses iles flottantes des Uros faites de roseaux

TITICACA perché à 3820m , 170km de long , 70 de large …

A cette altitude l’air y est d’une luminosité intense rendant les eaux encore plus bleues

Les indiens Uros se sont installés sur le lac , voici plusieurs siècles , pour fuir les incas et y ont bâti ces iles flottantes uniques  à partir des totoras  , ces roseaux qui poussent en abondance sur les hauts fonds et dont la cueillette leur permet de fabriquer à peu prés tout : les maisons , les bateaux , et surtout le sol constitué de nombreuses couches de roseaux de 2 à 3 m d’épaisseur renouvelées régulièrement au fur et à mesure que celles du dessous pourrissent

Le sol est tout doux et moelleux

Les femmes ont toujours leurs chapeaux melons et de nombreuses jupes multicolores

Nous poussons plus loin en bateau sur l’ile de TAQUILE , bâtie sur la terre ferme cette fois

L’ile de 6km abrite plusieurs collines aux versants construits en terrasses par les incas

La luminosité d l’altiplano fait ressortir le contraste entre le vert des terrasses et le bleu profond du lac .. sur fond de cordillère bolivienne enneigée..spectacle inoubliable

Sur cette ile , les hommes portent tous des bonnets de laines rouges aux mailles très serrées qui ressemblent à des bonnets de nuit  et qu’ils tricotent en marchant  .

Les femmes leur tricotent d’élégants gilets et surtout une ceinture particulière e laine de lama noir et d’alpaga blanc sur trame de LEURS CHEVEUX !!!

On en revient éblouis et cela nous donne envie de continuer le tour du lac …et donc de passer par la Bolivie …..

GIMIC 7

Altiplano Bolivien….. interruption momentanée des événements …. IQUIQUE (nord Chili )

Jeudi 24 janvier 2008 …Vendredi 25 …..26 ….

Nous laissons le camion sous bonne garde et retrouvons Jean Mary , Guillemette , Sandrine , pour monter à la frontière bolivienne ou nous attend un TOY et son chauffeur bolivien ….et un bon petit déjeuner ..nous revoilà à nouveau à 4600m d‘altitude..

Formalités de frontière ultra simplifiées

La voiture n’est pas de première jeunesse mais ça va …les pneus sont corrects 

Je tique sur le chargement du toit : 240 l d’essence + les bagages …je n’aime pas ça du tout mais que faire !!!

La piste est difficile avec une grosse tôle ondulée …aucune indication , et des embranchements partout…on s’en remet au chauffeur qui est bien sympa …il mâchouille sans cesse ses  feuilles de coca…

On va de laguna en laguna …blanca , verde , colorada …. …des geysers encore ….et des hauts sommets enneigés qui se reflètent dans les eaux

Petite tempête de neige prés des geysers : nous nous refugions dans un gite en attendant  une accalmie ; nous repartons ensuite vers la laguna colorada ..une merveille de camaïeux de roses , des milliers de flamands roses y ont élu domicile

Nous remontons l’altiplano pour rejoindre UYUNI et ses fameux salars

La piste est de plus en plus mauvaise …étroite ,  légérement en surélévation  , la tôle ondulée est énorme … le chauffeur va de plus en plus vite … il pleut légérement

Bref … toutes les conditions sont réunies … je vois arriver la « suite »

PATATRAS , petit travers , mauvais contrebraquage , on bute sur la tôle , le poids sur le toit nous entraine … et nous voilà partis en tonneaux !!! BIZARRE de constater , quand tout s’ arrête , qu’on est encore vivant ….OUF !!!

Gim est le premier sorti et nous extirpe de là !!!

la voiture est bien écrabouillée

on est un peu sonné,  du sang partout pour Guillemette , Sandrine ..  nez cassé  , des entailles , une épaule cassée pour Jean Marie …Gim et moi ça va a peu prés ..et puis voilà que je fais pipi du sang  …là , c’est beaucoup moins drôle

heureusement , arrivent rapidement les secouristes d’une mine voisine qui prennent la situation en main et appellent à la radio une ambulance

on nous emmène, sur le plancher de la voiture , à fond la caisse vers Uyuni…. J’ai bien cru qu’on allait rejouer le scenario du tonneau !!!

La clinique est toute propre (hormis l’inéluctable poussière) , calme , les infirmières adorables, mais il n ‘y a pas grand chose

L’écho diagnostique un bon hématome au rein …repos et boire ….sonde pipi pour surveiller le sang , perf pour les médicaments et la déshydratation… me voilà clouée désagréablement au lit

Pas moyen de se faire laver …

Au repas : tisane de cannelle avec de la maizéna …et parfois une pêche séchée dedans … pas mauvais !

Des femmes dans le costume traditionnel (chapeau melon , poncho , large jupe ) défilent pour nous dire des choses gentilles en nous tenant la main ….

Défilent aussi la police et les gens de l’agence qui n’en mènent pas large (la police en profite pour les plumer)

J’arrive à contacter Jean François Ratel et mon toubib de ST JORIOZ :

Hématome = repos  , si plus grave (rein très abimé ) = France !!

On est loin de tout… à minima 600km d’une mauvaise piste que je me sens incapable de faire actuellement , notre visa bolivien est déjà dépassé … et la Bolivie est en état d’urgence …des inondations partout , des routes effondrées, voie de chemin de fer coupée ….

ALLO EUROP ASSISTANCE !!!!

2j plus tard, un petit avion m’emmène à LA PAZ

Vol fantastique au dessus de la cordillère et de l’altiplano , en arrivant sur La Paz on aperçoit le lac TITICACA…ce sera pour plus tard , j’espère

L’aéroport est à 4200M , la ville s’accroche sur les contreforts de la montagne…très belle descente en taxi vers LA PAZ du bas à 3600M

Hotel luxe, grand confort : super pour se retaper  un peu avant de reprendre l’avion pour Paris

confirmation du diagnostic d’Uyuni…hématome à résorber et surveiller….maintenant ce sont les côtes qui se réveillent ..un peu cassées mais pas déplacées ….

Je me laisse dorloter chez les parents et Laurent et Mireille

Jo et Valérie viennent me voir et nous passons un moment délicieux : quelle joie de les revoir ensemble …

Vendredi 9 Fevrier 2008

Mal partout à Paris  ou au Chili ,  c’est pareil !!! …

je reprends donc l’avion pour rejoindre Gim (qui m’attend en se retapant lui aussi de ses diverses contusions ) à IQUIQUE dans le nord Chili

IQUIQUE : la Mecque latino du parapente …..au bord du pacifique , cernée par un immense cordon de dunes qui la submerge …

Philippe , un Suisse allemand , y a crée un site/école de parapente unique en son genre   ( voir www.altazor.cl pour ceux que ça intéresse )

Devant la mer , il a aménagé des containers avec petite salle de bain ,de bons matelas , des terrasses avec de vieux fauteuils cosy , des tableaux ( ?) de partout des plantes vertes qui essayent de pousser malgré le désert environnant  … le tout géré avec la rigueur suisse …

S’y retrouvent bien sur toute la teutonie volante venue spécialement pour s’entrainer à l’accro

Bonnes retrouvailles autour d’une Veuve Cliquot 2002 et d’un bon foie gras … tradition oblige !… devant le pacifique au soleil couchant ,C’ EST TOP COOL !!!!

dimanche 10 février 2008

un p’tit cachet pour les divers bobos  et hop , on monte au déco

le vent est assez fort mais laminaire

une fois en l’air , c‘est de la plume ….une immense crête à mouette  sur des km de long … que du bonheur d’être libre , entier et en l’air ….instants magiques de plaisir pur

atterro au gîte, au bord de la mer    

 .. 

GIMIC 6

 …Du NOA Nord Ouest Argentin jusqu’ à San Pedro de ATACAMA au CHIII

Dimanche 13 janvier 2008 : soleil , 34°

A la fraiche , accompagnés d’un guide ,  nous pénétrons dans la Valle de la luna , paradis des Paléontologues qui y ont découvert d’inestimables trésors de fossiles notamment des grands sauriens

…Vaste canyon échancré comme un cratère lunaire, avec ses collines coniques grises, roses pâles et blanches …d’étonnantes sculptures naturelles évoquent un sphynx d’Egypte , un singe ….des concrétions rocheuses arrondies comme des boulets de canon

80 km plus loin , nous nous enfonçons dans les gorges du Parc de TALAMPAYA : gouffre spectaculaire et murailles de roches rouges et ocres telles des cathédrales

On  croirait dans le Wadi Rum , ou Brice Canyon  pour les couleurs , le Colorado ou l’ Utah pour les formes

Nous embarquons à la sortie des parcs 2 jolies routardes suisses pour le petit bourg de Villa Union ou nous les abandonnons afin de ne pas se charger et pour reprendre la piste de la ruta 40 vers  Chilecito par la Cuesta de Miranda : remake grandiose et sauvage des parcs précédents …une féerie géologique en ocre rouge piquetée de grands cactus ….Waouhhh !!!!

Km 41293 campement au milieu des cactus …

Lundi 14 janvier 08 : RUTA 40 + ORAGES = GALERES !!!

Des le matin , le ciel est sombre ….

Les orages éclatent de partout , la piste est épouvantable : je n’ai jamais vu de tole ondulée de cette profondeur

Nous sommes ébranlés de partout , le camion fait un bruit d’enfer !!!

La route joue les montagnes russes en passant  sans cesse au milieu de l’oued qui charrie des tombereaux de cailloux … nous passons une fois , deux fois , trois fois jusqu’à ce que …ça ne passe plus !!!! trop d’eau , trop de courant …

Il faut attendre que le niveau baisse !!!

Une camionnette est derrière nous qui, emmène un groupe de musiciens vers le nord

Nous patientons 2h en échange bien sympas

Nous arrivons de nuit à Santa Maria

Km 41720

Mardi 15 janvier 2008 : soleil , 34°

Au réveil nous guettons le ciel mais le soleil est revenu en force

Sur la piste nous visitons les ruines de Quilmes : village indien datant de bien avant Cristophe Collomb tout de rocaille accroché à la montagne au milieu d’ une forêt de cactus

Vers midi nous arrivons à CAFAYATE (prononcer cafachaté) : petite bourgade délicieusement paisible accrochée à la cordillière des Andes à 1660m entourée de magnifiques vignobles .. ; il faut gouter le Torrontes de chez Etchard : sec et  fruité

La place centrale est ombrée de palmiers , cèdres , poivriers et bordées de terrasses de café animées

On y mange un délicieux Cabrito al Horno fondant ( chèvre au four ) accompagné d’une cerveza negra de Salta ambrée et gouteuse

L’après midi , nous suivons la quebrada du rio de Las Conchas (dite de Cafayate) : la terre rougit  , la végétation se fait semi aride : seuls les cactus survivent

L’eau et le vent ont façonné petit à petit des formes surréalistes dans les montanes aux couleur rouge , marron vert , gris 

Le soir , repus d’images , nous allons dormir au bord du rio ou pleins d’amoureux se câlinent !!

Km 41969

Mercredi 16 janvier 08 : soleil et orages 30°

Nous remontons vers le NOA (Nord Ouest Argentin) par la vallée de LOS CALCHAIQUIS ( bien connues pour ses musiciens …) au travers des villages de

Angastaco , Molinos , Calchi

Paysages grandioses comme d’hab !!!

Orages menaçants à surveiller d’heure en heure : maintenant  ce ne sont plus les vents patagoniens qui nous poursuivent mais les crues des Rios !!

Puis brutalement , plus de direction assistée … volant dur et fuite hydraulique en dessous … on est à Molinos au milieu de la plus mauvaise partie de la ruta 40

Pendant 3h nous bataillons dans la poussière et découvrons  la quasi inaccessibilité du moteur VW

En suivant avec difficultés le circuit de direction assistée nous découvrons la fuite au raccord tuyau pompe : le raccord a du se desserrer avec les vibrations et le joint lâcher

Miracle le téléphone passe , on appelle le chef mécano VW d’Annecy qui nous confirme qu’on ne peut se passer du circuit de direction assistée  sous peine de griller la pompe ou la crémaillère

On revisse sans joint métal sur métal et , 2^ème miracle un jeune chauffeur m’amène dans le boui boui d’un mécanico de bled qui me file  de l’aceite hydaulico dans des bouteilles de coca

Nb : le jeune chauffeur en question a un sourire bagué parfait : je ne sais pas chez quel orthodontiste  il va , au milieu de la vallée de los Calcahiaquis , pour donner le tour de vis mensuel ad hoc

On reprend la piste en s’arretant tous les 15km ou quand le volant devient dur pour revisser  et remettre de l’huile (cela suppose à chaque fois de démonter la roue … dans la poussière… nous sommes dans un état épouvantable )

Km 42147

Nous arrivons enfin à CACHI à 2300M d’altitude …petite bourgade pleine de charme avec ses rues pavées, sa petite place bordée de palmiers et de maisons basses aux arcades  blanches: on se croirait au far west

Des chiens partout , un musicien à la terrasse d’un café, des vieilles guimbardes (504 , R12 pick up peugeot mille fois retapées) , on se requinque avec un assado de LAMA et bon coup de rouge du cru !!!

On se réfugie au camping municipal qui est devenu l’arche de Noe du coin , rassemblant tous les jeunes routards (majoritairement des filles  , gros sacs à dos et guitare à l’épaule ) et tous ceux que les orages ont bloqués … car on vient d’apprendre que de part et d’autres la piste est coupée en plusieurs endroits emportée ou noyée par la pluie

Il faut attendre le lendemain .. demander à la police si les machina ont  déblayé  , nivelé ….

Jeudi 17 janvier 2008 : soleil , 24°

Le matin le camping s’agite, une camionnette pour Salta ramasse son quota de jeunes : paraît que la piste est ouverte , d’autres réparent leurs véhicules un peu secoués par la piste

Chacun s’interroge , c’est l’occasion de discuter de l’état des pistes boliviennes et des meilleurs trajets Perou-retour argentine

Finalement les dernières infos sont optimistes , le ciel n ‘est pas menaçant , nous repartons vers Salta

Nous montons sur un plateau aride couvert de hauts cactus

Nous en repérons un bien haut avec la forme candélabre «  Lucky Luke »

Comme par hasard , il y a justement à CE cactus parmi des milliers un couple de français …bonjour la culture BD !!!

Sur la route, nous achetons des feuilles de COCA que nous machouillons : c ‘est délicieux … entre l’épinard , l’oseille et le Wu Long tea

Nous passons un col à 3800 m léché par les nuages pour descendre par une piste escarpée très étroite , la cuesta del Obispo , vers la vallée de Salta

Le décor change brutalement : les montagnes sont maintenant couvertes de verdures

A SALTA, nous devons trouver une assurance qui prenne le relais de celle de France (couverture 3 mois hors pays carte verte)

Le syndicat d’initiative nous donne les adresses de celles dont on avait entendu parler …
Mercantilandino est OK mais chère 650 pesos /mois et ne couvre pas le Pérou , San Cristobal et 2/ 3 autres ne prennent pas en charge notre cas

D’agence en agence ,on tombe sur la SEGUNDA et un patron d’agence délicieux qui accepte de nous couvrir Chili, Perou , Bolivie pour 290 pesos les 2 mois (avec même un N° d’assistance : je ne sais ce que cela donnerait sur l’altiplano bolivien à 5000m ) 

On ne sait pas trop quelle est la couverture mais on tient un papier et on a passé  un bon moment…

Salta a du charme , de beaux bâtiments coloniaux du 18^ème avec balcons en bois , grilles ouvragées et patios intérieurs bordent les rues du centre ville

…Beaucoup d’animation dans les rues et pas mal de laissés pour compte qui trainent sur les trottoirs : nous n’avions pas encore rencontré ce problème depuis notre arrivée : il faut dire qu’en Patagonie , il n’ y a pas grand monde et que la sélection y est sévère …

Le soir nous rejoignons l’unique camping qui entoure une gigantesque piscine : … l‘impression que toute la ville  vient s’y rafraichir

On s’éloigne autant que possible des diverses parillas et musiques d’autoradio

Km 42319

Vendredi 18 janvier 2008 : soleil et nuage ,  26°

Nous finalisons les papiers d’assurance et passons un bon moment sur internet à envoyer des photos , bavarder sur Skype , et contacter un transitaire afin de réserver un container de fret pour le retour du camion

Déjeuner dans un bon petit restau ( la terazza de la posta prés de la jolie place du 9 juillet) autour d’un asado gargantuesque : filet de bœuf , cotes de mouton , poulet , merguez , boudin , saucisses , intestin de chèvres , cœur de ? ….

Le soir ce sera tisane de Manzanilla et feuilles de coca

Nous quittons  Salta (pas envie de retrouver la foule du camping ) par la route en corniche Ruta 9 vers JUJUY : ç ‘est étroit et ça tourne … je suis barbouillée de trop de viande ce midi …

Km42363

Nous trouvons un terrain qui n’a de camping que le nom : verdure , chevaux , au dessus d’un joli lac mais très mal entretenu …personne

Une voiture sans âge et toute cabossée  nous rejoint avec 2 loustics douteux et déjà avinés qui  vont « pêcher et boire » … Gim a envie de partir mais je n’ai plus le courage …

Samedi 19 janvier 2008 :   pluie puis soleil 20°

Il a plu toute la nuit , les montagnes sont perdues dans les nuages

L’eau dévale des sommets pour venir grossir le Rio

La route est envahie par une végétation luxuriante

Au fur et à mesure que nous remontons la Quebrada de HUMAHUACA (patrimoine mondial de l’humanité), les arbres se raréfient puis nous retrouvons les paysages minéraux peuplés de cactus …et le soleil !!

Dans un petit village , il y a la fête de la Colpa , sorte de tambourin : hommes et femmes couverts de leur grand chapeau de feutre font plusieurs cercles et frappent avec conviction sur leur colpa pendant des heures

On est en pays Quetchua
Les marchés regorgent maintenant de ponchos , pulls chaussettes tricotés mains en poils de lama très doux …. mais informes !!

Gim a trouvé un premier jouet pour le futur BB de Jo et Auré  : un adorable hochet  plein de petites cornes de chevreau ( !) qui tintinnabulent joliment

Km 42523

Nous nous arrêtons à PUMAMARCA , 2400 m, dans un petit village réputé typique avec ses maisons de pisé , adossé à la montagne des 7 couleurs qui , du beige au violet en passant par le vert, rose …, exhibe toutes les richesses minérales de la région… superbe !

Sauf que tous les routards argentins , sacs à dos et guitare à l’épaule , ont eu la même idée

…le spectacle est dans la rue !!! beaucoup de filles , ventre à l’air , empoussiérées ..

La petite place centrale est envahie de jeunes assis par terre  : ils sont beaux , gais , chantent , grattent la guitare et sirotent sans cesse leur infâme maté

C’est agréable de les regarder « vivre »…ce soir des musiciens sont à l’affiche

La vallée se prépare au grand festival indien de fevrier

Le petit camping des 7 couleurs est bondé  , nous repérons un champ (.. de poussière ) au calme …nous ne tarderons pas à être rejoints …

Le soir , nous assistons à un concert au cœur de la montagne c’est très …baba cool !!

Dimanche 20 janvier 2008 : soleil et orages  , 21°

Nous continuons la Quebrada de Humahuaca en passant par TILCARA

On retrouve les rues pavées , la place centrale avec ses poivriers abritant les jeunes routards , les échoppes de pulls en lama , chapeaux indiens , ponchos ….les petits restau d’empenadas , tamales …

Visite du musée archéo possédant une belle collection d’objets péruviens de crânes déformés ( c’était la mode …) , outils , pointes de flêches … vases mortuaires

Nous montons , en passant au travers d’une forêt de cactus,  à la PUCARA : fortesresse précolombienne (les poutres des maisons sont en bois de cactus et les toits en pierre couverte de plantes fossilisées …

Le sommet donne sur la vallée et les montagnes dans un dégradé de couleurs infini

SUPERBE

Nous passons rapidement Humahuaca  , pas de gas oil !!!

On doit monter jusque ABRA PAMPA pour en trouver

En reprenant la piste plein sud , nous croisons une fiesta exclusivement indienne : femmes en jupes longue (une en kilt ??) ponchos , grands chapeaux ,  …

Des parillas fument de partout , la bière coule à flot , la majorité des gens est fin cuite

Un orchestre est installé au pied d ‘une grande dune que le public escalade

Les enfants roulent du haut de la dune

Les chevaux sont joliment harnachés et les camions bien déglingués

C’est très gai , et très coloré

Nous reprenons la piste (Ruta 40 ) pour rejoindre maintenant le CHILI en passant par l’altiplano qui longe les grandes salines à 3600m : les orages nous encerclent zébrant le ciel d’immenses éclairs

On aimerait bien descendre un peu plus bas pour dormir tranquillement , mais le plateau de la PUNA n’en finit pas de rester perché à 3700*

On s’arrête donc dormir avec les LAMAS : il y en a partout  

Coucher de soleil somptueux , silence du désert

Km 42779

                                                                                                            CHILI

Lundi 21 janv.-08 : soleil , 17°

Nous reprenons la piste (ruta 40 vers le sud ) pour retrouver un super goudron tout frais ,  inattendu et bienvenu , qui nous mène au Chili par le Paso de LLAMA : 300km de plateau oscillant entre 4600 et 4800m

Le turbo du camion joue son rôle à fond et nous roulons sans peine : grand confort retrouvé avec le bitume , petit maté en roulant , musique andine , paysage grandiose tout en  camaïeu de rouge , rode , ocre , gris , vert

On croise des vigognes que l’on prend bêtement pour de vulgaires guanacos

A la frontière , on se fait réquisitionner tous nos fruits et légumes ,…. je sauve une banane que je mange sur place en rendant la pelure !

Nous descendons brutalement dans le désert d’ATACAMA à SAN PEDRO 2400m

Km : 43155

Halte dans un terrain poussiéreux mais calme , pas d’eau …pas d’essence non plus aujourd’

 hui

Petites ruelles au milieu de maisons basses ocre rouge , place aux arcades et poivriers majestueux , bons gros chiens toujours et partout (on ne voit aucune crottes !!! mystère !!!)

… une bonne bière brune (cerveza negra Austral) et des tacos … TOP !!!

Mardi 22 janv.-08 : soleil et orages 20°

Nous longeons le salar de l’ATACAMA , immense dépression saline au sud de San Pedro

Les croutes de sel  forment des vaguelettes rugueuses pétrifiées

Au milieu , la luguna Chaxa y abrite des colonies de flamands roses qui viennent y nicher

100km plus loin , nous attaquons  les flancs du volcan Lascar (5600M) par une tôle ondulée, la pire que nous ayons eu , pour découvrir au détour d’un virage les 2 sublimes  lagunas émeraudes de MISCANTI ET MINIQUES : harmonie de couleurs et sensation d’espace à donner le vertige

De retour à notre campement de la veille , nous trouvons un des gigantesques poivriers tombé , abattu par un vent d’orage …. GLUPSS !!!!

Km 43425

On est désséché … on branche la bouilloire électrique (sur la prise de la douille de l’ampoule du fil éléctrique entre les 2 arbres , bouilloire en équilibre sur une chaise posée sur une table ) …. Pour une tisane de manzanilla , ouf !!!!

Puis révision de la soirée d’hier : diner sous les arcades de la petite place , cerveza negra et tacos , musiciens en plus

Mercredi 23 janvier 2008 

Réveil à 4h du matin : nous partons avec un guide voir ,  au lever de soleil , les GEYSERS DEL TATIO ( 4500m) 100km au nord de San Pedro

Nous avons laissé le camion et préféré un rustique mercédes pour parcourir cette piste réputée par tous les guides comme très dangereuse

En pratique la piste est tout à fait correcte par rapport à ce que nous avons fait hier

Dans l’air frais du petit matin,  les  hautes fumerolles montent en se condensant

Il faut faire attention ou on met les pieds , les croutes de sel pouvant se rompre

Je me baigne avec délice dans une eau à 30° … à 4500m … c’est le pied !!!! que je brule dans une résurgence en sortant de l’eau

Nous rencontrons un couple de jeunes français bien sympas  qui partent demain pour 5j vers le SALAR D’ UYUNI en Bolivie avec une agence

On décide de se joindre à eux …

On voulait passer par ce salar , pour rejoindre le Chili ou l’Argentine après avoir été au lac TITICACA ( Pérou) , mais toutes les infos nous disent que ce n’est pas la bonne saison … pluie , neige , sur les très mauvaises pistes de l’altiplano bolivien passant souvent vers les 5000m

On prépare donc nos sacs avec ce que l’on a de plus chaud , eau , biscuits , duvets …pour partir relax avec un bon vieux TOY en laissant le camion au repos ….et nous aussi  j’espère !!